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“你也不想杀掉这些人，对吧？”一走到外面，舒云鹏对许韵之说。水印广告测试 水印广告测试
古往今来，人类一直在思考生命是什么。从最早的灵魂说到后来的机器说，再到现代生物学兴起，引发关于蛋白质和遗传物质的种种讨论，生命到底是什么，我们好像已经懂了，又好像一无所知。不过，显而易见的是，人类对于生命的认识一直和科技的进步存在密切关联。每一次科技的飞跃都必定提出一系列关于生命本质的深刻问题。
21世纪继续向前，生命又将面临前所未有的剧烈碰撞，这个碰撞叫作点。
2045——这是一个不太遥远的未来，但是任何一个对科技史有所了解的人都不敢对2045年妄下结论。水印广告测试 水印广告测试从17世纪到现在，科技发展一直在提速。17世纪的科技进步已经超过了在此之前所有年代的总和。而量子物理、集成电路、基因技术、纳米技术、计算机技术等等惊为天人的成居然统统诞生于20世纪。这是说，塑造了当今人类的科学技术成，都不过是一百年间的产物。
许韵之笑得更开心了：“所以我不举手跟你不一样！……校，我有几句话想说，不知你想不想听？”
宇宙或许先前人们想象的要更加孤单。两位天体物理学家声称，在可观测宇宙预计约1000亿个星系当，仅有十分之一能够供养类似地球这样的复杂生命。而在其他任何地方，被称为伽马暴的恒星爆炸会经常性地清除任何微生物更加复杂的生命形式。两位科学家说，这些的爆炸还使得宇宙在大爆炸后数十亿年的时间里，无法演化出任何复杂的生命。
持续数秒的高能辐射本身，并不会消灭附近一颗行星的生命。相反，如果伽马暴距离足够近，它产生的伽马射线有可能触发一连串化学反应，摧毁这颗行星大气的臭氧层。没有了这把保护伞，这颗行星的“太阳”发出的致命紫外线将直射行星地表，长达数月甚至数年——足以导致一场大灭绝。
天体物理学家一度认为，伽马暴在星系气体正迅速坍缩形成恒星的区域里最为常见。但最近的数据显示，实际情况要复杂许多：长伽马暴主要发生在“金属丰度”较低的恒星形成区域——所谓“金属丰度”，是指氢和氦更重的所有元素在物质原子所占的例。
接下来，这两位科学家估算了银河系不同区域内一颗行星被伽马暴“炙烤”的情形。他们发现，由于银河系心恒星密度极高，距离银心6500光年以内的行星在过去10亿年间遭受致命伽马暴袭击的几率高达95%以。他们总结说，复杂生命通常只可能生存于大型星系的外围。
90%的星系都是不毛之地吗？美国沃西本恩大学的物理学家布莱恩·托马斯评论道，这话说得可能有点太过。他指出，皮兰和希梅内斯所说的伽马射线照射确实会造成不小的破坏，但不太可能消灭所有的微生物。“细菌和低等生命当然有可能从这样的事件存活下来，”皮兰承认，“但对于更复杂的生命来说，伽马射线照射确实像按下了重启按钮。你必须一切重头开始。”
“想听，请说！”舒云鹏定定神，说。
“我次说过，不希望你回去，但我现在另有想法，”许韵之说：“你有机会还真应该回去！”
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