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在洛阳城破，李自成纵横河南的时候，督师杨嗣昌听闻了张献忠奇袭襄阳的消息后，赶紧率军回奔襄阳。水印广告测试 水印广告测试
崇祯十四年二月下旬，午巳时襄阳众官及范潇得到塘报，督师杨嗣昌的行辕车轿离襄阳不远，随行的还有湖广巡抚宋一鹤等人，让襄阳众官做好迎接准备
得知督师来到兵备副使张克俭等人不敢怠慢，与襄阳众官还有城中的士绅名流等一起到城西十里处的迎官亭相候。一直等到下午的寅时正点才看到官道声势浩大的旗牌仪仗过来，一顶华丽的八抬大轿旁聚满了各色的官员幕僚等，八抬大轿后又是各色大小轿子轿子后面便是密密麻麻的湖广官兵及京营将士。那八抬大轿停了下来，窗帘微拉，里面传出一阵咳嗽，一双眼睛在窗帘后看了迎接众人一阵，又在范潇身停留一会。
跟随来的湖广官兵及京营将士被安排暂时驻扎后，杨嗣昌等人便进了襄阳城，急切的等着汇报。襄阳城原有督师行辕众官众将按品级文左武右皆进入行辕白虎堂内，杨嗣昌高居首座，左右幕僚肃立侍候。左下位第一个坐着监军万元吉，其官位虽小只为大理右评事，不过深受杨嗣昌器重。万元吉接下来是太监刘元斌及卢九德，二人都戴三山帽身穿蟒袍，刘元斌略瘦神色较为阴沉，卢九德则较为肥胖坐在位子就象一尊弥勒佛
再下面是湖广巡抚宋一鹤长得正气凛然一身大红官服头戴乌纱腰束玉带
与外表不同的是宋一鹤在官场风评不好，因为其初见督师杨嗣昌时，为避杨嗣昌父名讳在自己名帖写“宋一鸟”传为官场笑谈。然而这人并不简单，其对杨嗣昌所为只是一种官场智慧。历史上宋一鹤守湖广时先败罗汝才五大营于丰邑坪，在张献忠攻陷襄阳后宋一鹤移驻蕲州，尽焚舟船遏止张献忠与革里眼等人相汇。后来李自成攻克承天府宋一鹤下城巷战挥刃击杀数贼而死。
此时的杨嗣昌心头并不是滋味。水印广告测试 水印广告测试想当初皇上寄予厚望，自己意气风发的来到湖北，大败张献忠后一路追击。不想结果苦心孤诣，却被张献忠牵了鼻子，军事连连失利特别猛如虎的惨败，给来了大家极大的打击。最后还让献贼跑出了四川更奔袭了襄阳。若不是上天眷顾，范潇在此力挽狂澜，陷藩噩号不说，整个湖广局势便不可挽回了。
但而今，虽然襄阳大捷，大败张献忠，但是洛阳失陷的消息传来，让局势十分的紧迫。但是目前朝廷的兵力已经不足以同时追缴张献忠和李自成了。
此时众人都无心说话堂内一片安静，不久二门外传来一阵骚动，很快的襄阳兵备副使张克俭领着几个军士急急抬着这次斩杀的张献忠几个义子和将领的棺木进来，确认之后，众人脸上才有了喜色。杨嗣昌对众将一番勉励，但可以看出其本人已经极为虚弱，说不了几句就咳嗽起来，最后将后续事宜交给了宋一鹤处理，杨嗣昌被人扶着进入了后堂休息。
不久一个幕僚又回来，恭恭敬敬的来到范潇面前作揖说道：范将军阁部有请。”
范潇离去后，堂内的各官员幕僚都露出了羡慕的神色，毕竟是皇城出来的将领，备受皇帝器重，又立此大功，阁部如此器重，年纪轻轻就如此飞黄腾达，实在让人羡慕。
范潇转入内堂，却见杨嗣昌已经躺在床上，范潇大吃一惊。范潇在京师时和杨嗣昌有过短暂的交流，杨嗣昌给范潇的印象十分深刻，他那乌黑的双眼总是十分有神，一副精明威严的样子。然而现在看起来却是脸色苍白神情极为憔悴还不住咳嗽，比刚刚在堂内议事的时候还不如，可见刚刚只是在众人跟前强撑，如生着大病一样哪还有往日半分风彩？
范潇说道：“阁部您这是？”
杨嗣昌摆摆手叹道：“我没事，鹏举你坐吧，我离京之时，不想皇上竟会如此信任你，更未曾料到你会立下如此大功。这次自然是你的首功，我会亲自上书皇上为你请功。”
“谢阁部器重。”范潇一抱拳，看着杨嗣昌，犹豫了很久还是说出了心中的事。“阁部，此次立功，范潇不求赏赐，只求一事。”
“我知道，你想说什么。”杨嗣昌咳嗽的厉害，但此时眼中，仍好像能洞悉一切，“你要说的是天雄军和卢建斗的事吧。我很早就知道了你接受了天雄军余部的事，我也知道，你也因为卢象升的事对我不满。但我临死之人，说句实在的，我也很敬佩卢象升，之前是我做错了。你放心，我死之后，卢建斗定会得到应得的抚恤。”
“谢阁部，如此一来，我也能对我麾下的一千天雄军将士做个交代了。”
“客套话我就不说了。当年你中状元时，我并不看好你，认为你年少得志，虽武艺超群，但还是太嫩。但今日，我对你夸目相看。洛阳的事，你也听说了吧。我想问你，后面的事，你怎么看。”
“洛阳之事，福藩遇难，河南局势大乱，阁部，我们当尽快北上，防止李自成做大。”范潇直言心中所想。
“唉，鹏举，你且记下我一席话。李自成、张献忠、罗汝才、革左五营等，南北东西呼应，朝廷兵力不足故应对不暇。目前朝廷兵力不足，我意让你专门追缴张献忠和罗汝才，调左良玉等部阻击李自成。坚守开封和南阳，把李自成困死在河南然后寻机跟他作战。”
“谨遵督师将令。”
“唉，鹏举啊，你需要遵守的不是我的将令了。我已经油尽灯枯，时日有限，我已经推荐丁启睿或傅宗龙接替我的位置。”杨嗣昌又开始不住的咳嗽， “唉，皇上，臣深受大恩只恐日后不能再报。”而后便吐血昏死过去。
范潇赶紧喊人，屋里忙成一片，许久之后杨嗣昌长子杨山松出来，已经泪如泉涌。
“阁部怎么样了。”范潇此时和万元吉一起等候，焦急万分。
“谢范将军、万大人挂念。家父服了药，已经睡下。唉，只是家父一直念叨皇上，皇上。”
万元吉的心中一惊。自从他做了杨嗣昌的监军，从杨嗣昌的旧亲信中风闻前年杨嗣昌出京时候，皇帝在平台赐宴，后来皇上屏退内臣，君臣单独密谈一阵，声音很低，太监们但听见杨嗣昌曾说出来“继之以死”数字。而今阁部真的是万念俱灰了。
万元吉愤愤而道说：“在当朝大臣中能为朝廷做事的，也只有我们使相大人与洪亨九两位而已。你我身在行间，看得很清。今日从关内到关外，大局糜烂，处处溃决，岂一二任事者之过耶？拿四川剿局说，献、曹进入四川腹地之后，逼入川西，本来围堵不难。可是，左良玉的人马最多，九檄而九不至，陕西也不至，可用以追贼之兵惟猛如虎数千人而已。猛帅名为‘剿贼总统’，其实，各省将领都不归他指挥。最后在黄陵城堵御献曹之战，他手下只有一二千人，安能不败！”
万元吉说到这里，十分愤激。此时却忽然有人跑来，边跑边叫，声音异乎寻常：
“大公子！大公子！……”
杨山松、万元吉和范潇同时惊问：“何事？何事惊慌？”
侍候杨嗣昌的家奴跑进来，跪到地上，禀报杨嗣昌已经死了。
三人顿时大惊，杨山松大哭伏地，一夜不谈。而后万元吉向众文武官员宣布夜间使相大人突然病故的消息，这消息对大家竟如晴天霹雳。有的人同杨嗣昌有乡亲故旧情谊，有的是跟随杨嗣昌多年，有的确实同情杨嗣昌两年辛劳，尽忠国事，与熊文灿绝不相同，不应该落此下场，一时纷纷落泪，甚至有不少人哭了起来。云来阁 http://www.xyyqm.com