在她面前的地毯上、头纱上和裙摆上。
“准备好了吗？”帕特尔先生低声问。
钟虞顶着远处某位吸血鬼灼热的目光，轻轻颔首。
越往前走，那束目光就越发难以忽视，有如实质一样紧紧包裹住她。
她抬眸望过去。
的确英俊得赏心悦目，头顶的水晶灯好像都不及他一半耀眼。
……不论现实与虚假，这都是她第一次作为主角经历一场婚礼。
帕特尔先生带着她一路走到高大英俊的男人面前。
“我把西莉亚交给你了。”
盖瑟微微一笑，紧盯着一身长裙的少女，慢慢摘下手上的白色手套，然后伸出了右手。
钟虞原本搭在帕特尔先生臂弯的那只手被握住抬起来，最后放在男人掌心。
熟悉的冰凉触感，下一秒他骤然收紧手，将她的手牢牢扣在手心。
“Celia.”
钟虞轻轻回握他的手。
牧师正站在两人面前，然而这位胡子花白的老人神色之中却有些不易察觉的紧张。
“Gaiser·Bom，Celia·Ivan.”
牧师清了清嗓子，接着开口道：
“你们已经表明你们的心愿，愿意共同进入这神圣的婚约，也没有人证明你们不配进入这神圣的婚约。如果你们知道在你们之间尚有拦阻你们进入婚约的因素，我在上帝及众人面前希望你们大胆表明出来……”⑴
盖瑟不耐地冷冷抬起眼，牧师声音顿时一顿，话锋一转就立刻说出下一句：“既然没有，那么现在，我要询问伯赫曼先生——”
“你愿意娶这位女士为妻，爱她、尊敬她、维护她、保护她，不论在健康还是生病时，都作为一个丈夫对待他的妻子那样，只要你们生活在一起？”⑵
金发的男人面无表情地开口，语调沉缓而优雅。
“I do.”
没有深情，只有暧.昧与轻.佻的缠.绵意味。
“那么，伊凡女士。”牧师看了过来。
钟虞听见他将誓词又缓缓念了一遍，她发誓自己没有任何迟疑的意思，仅仅是在牧师的话音落下后停顿了一两秒，盖瑟就攥紧了她的手。
威胁与不悦的意味实在太明显。
她忙开口回答：“I do.”
说完，等候在一边的女仆将镶嵌着宝石的盒子献上，盖子掀开，里面是一对婚戒。
“Celia.”
钟虞仰起头，看见盖瑟不怀好意地冲她轻笑，“这枚戒指，除非你死，否则永远也不可能摘下。”
话音落下后，她无名指上骤然一凉。
是一枚宝石戒指，镶嵌在上面的红宝石像他的那双眼睛一样猩红剔透。
钟虞平复心跳，笑了笑，“哥哥，你是为了能够永远品尝鲜血的滋味才娶了我吗？宁愿用婚约这样的重誓？”
盖瑟盯着她，笑容缓缓褪去，黑沉的眼眸看起来不夹杂一丁点感情。
“人类的婚约，对于血族来说可笑得不值一提。”
“但是这个婚约对我来说，就是不可违背的誓言。”钟虞微微一笑，“因为此时此刻，我仍是人类。”
说完她没再去看对方的反应，而是接过女仆手中的戒指，套上盖瑟修长苍白的手指。
“我宣布，你们可以以新婚夫妇的身份亲吻彼此了。”
钟虞仰着头，看着复杂从他眼底一闪而逝，接着便满意地扣住她后颈，俯首下来赠予她冰冷的吻。
……
古堡中欢乐的晚宴与舞会持续了一整夜，但这一整夜对于新婚的夫妇来说，注定有别的、更重要的事情要做。
“我想……我是不是应该，再以人类的身份，去和帕特尔夫妇做一次道别？或者当我被转变之后，会不会忍不住去伤害他们？”
“安静一些，伯赫曼夫人。”横抱着她的人忽然低头似笑非笑地睨她一眼。
从金发到线条明晰的下颌，一切都英俊得无可挑剔。
连黑沉的眼瞳也恢复成了血红色，颜色漂亮得比她手指上的红宝石戒指更胜一筹。
也更危险。
“我很害怕，哥哥。”钟虞示弱地露出一点哀求的目光。
这害怕倒是真的，毕竟她一想到需要喝鲜血为生就觉得……
“觉得恶心？”盖瑟仿佛洞穿了她的想法。
钟虞没有说话。
“庄园里饲养着不同种类的鸟雀，你觉得它们漂亮吗。”他漫不经心地问，抱着她继续在走廊里前行。
“当然。”
“但是它们吃的是恶心的、蠕动的虫子，或者是长满腿的甲壳昆虫。”
钟虞一噎，条件反射地身上发麻。但是她同时也明白了盖瑟的意思。
——当你以一样东西为生后，显然对它的看法也不再相同。
他们停在一扇华丽的门前。