人，你出门之时，必要带上几个侍从，不要孤身一人前去。”
小寒应好，道：“阿兄，我都知道了！我做些好吃的给你吧。时下的菱角味道正好。”
小寒下厨，天青也下去帮忙，沈屹闲来无事，便在书房中随意看了看。
这一看，却是微微吃了一惊。小寒的书案之上，摆放着一卷画轴，他摊开其中一幅，乃是前朝赵大家的《千里江山图》，乍一看他本以为是临摹版本，可仔细一看，才发现竟然是真迹！
沈屹微微皱眉，《千里江山图》价值不菲，小寒从何处得来？他走出书房门，正要去问人，却见丫鬟丹霞打开了院门，一个男子走了进来，后头跟着两个婆子，一个拿着雨过天青色的花瓶，一个拿着几支半开半闭的荷花。
“沈姑娘可在么？”张乐之笑着问丹霞。
沈屹负手站在廊下，打量此人。来人眉目俊朗，高瘦挺拔，宽袖大袍，足下穿着木屐，踏在青石地板上，发出哒哒的声音。
丹霞尚未回答张乐之的问话，张乐之就看到了站在廊下的沈屹。
张乐之也不由得皱眉。
“你是何人？”张乐之隐居已久，性情耿直，半分隐忍也无，一看沈屹这般年轻男子出现在小寒屋里，登时心中警铃大作，语气之中也带了几分戒备。
沈屹道：“丹霞，送客！”
张乐之一愣，见沈屹说得这么理直气壮，当下转头问道：“丹霞姑娘，这是……”
这些时日以来，张乐之从上到下打点了竹里馆的一众人等，丹霞看了一眼沈屹，见他并未出言阻止，当下微笑道：“这是我们姑娘的兄长。”
张乐之又是一愣，不过很快面上就带着笑容，几步上前，道：“沈姑娘时常说起沈兄！沈兄，幸会幸会！”刚才的戒备和敌意仿佛都不曾出现过。
沈屹对他拱拱手，道：“《千里江山图》是张公子的？”
张乐之点头：“正是。沈兄觉得如何？”
沈屹并不回答，只对丹霞道：“你去把《千里江山图》拿出来，还与张公子。”
张乐之眼见沈屹面色冷淡，心中不由得焦虑，忙道：“那是送与沈姑娘的……”
沈屹道：“太过贵重了。无功不受禄，张公子请回。”
丹霞正好拿着那画轴出来了，递给了张乐之，道：“张公子，您先请回吧。”
张乐之心中郁郁，自己外出作画，恰好见到极好的荷花，特地采摘了给小寒姑娘，岂料竟会遇到拦路虎大舅哥。
但是，看沈屹如此冷漠，一时也不能硬来，只得拿了画轴，转身先回去，从长计议。
小寒做好了晚餐，便让天青在院子里大树下摆了竹桌竹椅。菜肴清爽可口的，还搭配着甜点和瓜果，吹着湖面过来的凉风，真是无比惬意。
张乐之在自家院子里，远远地看到了此处的情景，捶胸顿足一番，又开始幻想若是有一日自己也能如此，那便不枉此生了。
兄妹俩闲话了一阵之后，小寒犹豫了一下，仍是忍不住问道：“阿兄，你这次怎么就直接来找我了？若是盛和光知道了……”
沈屹淡淡一笑，道：“我又岂会把你置身于危险之中？”他顿了一下，道，“已有人扮做我的模样，先去了余杭。我今夜回去，他根本不会知道。”
在沈屹离京之前，盛和光曾经与他见面。两人乃是师出同门，又同为太子效力，从前也是互为赏识的。只是，因为小寒之事，再次见面就多了些许尴尬。
盛和光保证，自己绝不会再打扰了小寒的生活，不再强迫小寒过她不想过的日子。
沈屹也知，盛和光虽则算不上君子，却也是言出必行。
不过，就算如此，他也不想让盛和光知晓小寒身在何处，因此便用了易容替身，偷梁换柱，自己悄悄出来看望妹妹。
至于盛和光的那一番话保证，权且当作耳边风了。
十数日后，远在京城的盛和光收到来自江南的密信，称沈屹到来之后，头一日在房中休息了半天，随后就投入了工作之中，并未面前任何女子。
盛和光搁下信件，有些怅然。丹溪谷隐蔽，沈屹也滴水不漏。
算起来，与小寒别离，已近一年。也不知她如今身在何处，过着什么日子，是不是真的把他忘记得干干净净了，有没有……旁的男子献殷勤？
沈屹临去江南之时，自己前去送别，也一再保证从今往后绝不为难小寒，然而，沈屹只是听着，根本不搭腔。沈屹分明是不喜他了。
看来必须得自己去一趟江南。
机会很快就来了。
八月，圣上驾崩，太子即位，好为洪泰。洪泰帝有中兴帝国的野心，这一日与内阁议事，盛和光也在其中，谈论到江南港口贸易之事。
最近，南洋西洋好几个国家都派了使者，请求洪泰帝在通州、松江、杭州、宁波、泉州、广州等几个口岸拓宽港口船坞，允许更多外洋船只进出。其中好几个都在江南，正需要人去督查。同时，江南的税赋