。刈楚瞧着，对方的面上突然浮现出若有若无的老态来。
皇帝老了，皇帝也终于是老了。
有些事，他不得不看开，如若勉竹与景兰非要争着储君之位，便要他们去争吧。
如今，他已经拦不住雄心勃勃的二人，他现在唯一能做的，便是劝眼前这位对皇权不甚觊觎的十五皇子，去劝他......
“朕希望，你不要参与到这场夺嫡之战中。老八老九他们想斗，那便让他们去斗，而你，”皇帝顿了顿，“
朕能瞧出来，你尚无那份野心。但你与老九最为交好，若是到了那一刻，老九要你去与老八对峙，朕希望.....”
“朕希望，你能主动退出这场争斗。”
把损失最小化，也是这位帝王谋划的一部分。
“今天的约定，只有你知我知，却也是天知地知。如若你做到了，这份地契，便是你的了。你想要哪座城，只管写上去，但——”
皇帝轻轻皱眉，面上又恢复了一如既往的威严，“如若你做不到，朕这里，还有一道圣旨。”
“什么？”刈楚好奇。
老皇帝一笑，“如若你做不到，朕便要将你逐出京城，贬为庶人。”
一辈子，都不能再回京城。
男子一愣，葱白的手指滑过明黄色的桌案，也勾唇笑了，“父皇，您这是在害儿臣。”
“朕并非害你，”皇帝也伸出一根手指，指面轻轻摩挲着那锦匣的一角。那匣子的材质极好，摸上去格外舒服。皇帝一边摩挲，一边轻言，“朕没有逼着你非要与朕签下这份协定，这份地契要与不要，全都在于你的心意。”
正说着，皇帝突然站直了身子，将那份地契缓缓卷起来，准备收入匣中，“朕不急，朕给你时间去考虑。待考虑好了，你随时来找朕便是。”
眼看着，他又走到床边，弯下腰，再次打开那个暗格。
“父皇，”刈楚突然叫住了他，“父皇，无论那座城，都可以，是吗？”
皇帝身形一顿，继而点头，“是。”
“好。”他突然打定了主意，握着手中的狼毫，缓步走到床边。他的步子不徐不疾，却带着一份坚决。
皇帝抬眼，半眯着眸子望向他。
“父皇，”刈楚握着笔的手又紧了紧，终于下定了决心，“儿臣决定了，儿臣要这一座城。”
从皇帝手中接了地契，他于其上轻缓落笔，浓墨晕染开，于那明黄色的绸缎上，铺展成干净利落的三个字。
皇帝定睛，只见对方已停了笔，将那份地契大大方方地呈现在他面前。
——遥州城。
老皇帝又一眯眼，旋即轻笑，“十五，你可是知道，这座城如今并不在朕的手上。”
这座城确实不是在他的手上，遥州城如今已被小楚国占据，刈楚要地，却不该如此去问皇帝要。
怕是连这位九五之尊的皇帝，都无能为力。
“儿臣知道，”刈楚点头，“父皇放心，这遥州城，不日便会回到我大魏手中。”
他语气坚定，说得也是胸有成竹，引得老皇帝愣了愣神，片刻才缓缓言：“这座城，太子多次带兵攻占，都是无果而返。”
“儿臣知道。”刈楚微微垂下眼睑，面上的坚定却是不动分毫。此番神情，又是让皇帝怔了怔，旋即，只闻一阵笑声于殿内若有若无地化了开。
“好，好！”
皇帝拍手。
刈楚仍是微垂着眼，任凭皇帝拍手了阵。片刻后，眼前之人又突然将话锋一转，径直道：“朕记得，你即将弱冠，可是为自己取好字了？”
男子愣了愣，如实答复，“回父皇，并未。”
皇帝朗朗而笑，“那便回府去，慢慢想。朕也累了，你先退下吧。”末了，又添了一句，“出去的时候把皇后叫如殿内。”
刈楚点头称是，旋即缓缓退下殿去。只一眼，便看见安静候在殿外的皇后娘娘。
“母后。”男子上前，恭敬作揖。
见了刈楚，皇后也点点头，算是回了礼，笑得温和，“不必多礼。你父皇呢，可是睡下了？”
“还未，”他挺直着上半身，闻言，又略略福低了身形，“父皇让儿臣请母后进殿。”
传达了圣意，刈楚便又一福，就想转身离去。可谁知，眼前徐娘半老的女子突然抿唇笑了笑，杏色的袖子掩了面，指尖的蔻丹微翘。
“方才陛下，可是又在与你商讨战事？”
刈楚一顿，点了点头，“是。”
不是他有意要隐瞒皇后，方才在屋内二人所谈论之言，只有他们二人彼此才能知晓。
皇后倒也没再多什么，含着笑，看着他的身形走远了。男子的身形渐渐隐入一片天色中，靠在椅子上的女子袅袅站起，迈开步子进了殿中。
朱红色的宫门下，刈楚翻身上马，轻喝一声，衣袍已随风飞扬。
到了府门下，男子翻身下马，边整理衣服边朝荷