扇一合，挑了挑眼，开口道，“依本王看霍将军不过是唯恐乔乔没见过这般阵势被吓到，安抚一番而已，实在是算不得什么冒犯天家威严。”
“您说是吧，皇兄？”
说到“乔乔”两字时，李括故意加重了音调斜眼瞥了瞥霍景元，见他眼中寒气更甚，心情十分愉悦。
乔小禾自是明白李括此举的重量，以他的身份唤她一介民女的名字这般熟稔，一举一动又处处维护他们，算是向秦绍仪表明了他的立场。
在今夜这般凶险的时候，他还能站在霍景元这一边，着实让她感动。
这个时候，自然也不在意他依旧亲昵的称呼。
乔小禾微微扯了扯唇角，朝李括投去感谢的目光。
看似心思并不在这里却将堂上一切尽收眼底的顺承帝收回了视线，他神色无异，笑着点了点头，道：“如今西凉已平，南夷将定在即，霍爱卿也是时候成家了。”
言下之意，便是默认了李括的说法对霍景元不予与追究。
秦绍仪面色阴沉更甚。
乔小禾则是暗暗松了口气，然而，紧接着一道沉沉的发问再次从顶上传来。
“乔小禾，秦爱卿对霍爱卿今夜三桩罪的指证，你，可有话说？”
此言一出，所有人面上皆是震惊。
乔小禾更是猛地就抬起了头，满眼疑惑掩饰不住地看着顺承帝。
虽然已年俞四十，顺承帝面上倒并无太多苍老的痕迹，一双鹰般的眼睛看似带着笑意，却叫人猜不透笑意掩埋下的心思。
为什么……为什么顺承帝会知道她的名字？
又为什么会让她在这般多高权重之人面前来说对这些事的看法？！！
感受到那道探究的视线一直在自己身上徘徊，乔小禾强行镇定后行了个礼，刚要说话，便被忽地站起的颀长身影挡在了身后。
霍景元向顺承帝作揖后，道：“陛下，此事既是涉及微臣，不若在众人面前，让微臣与首辅大人就他手中的证人证词一一对峙，实不用劳烦旁人。”
“霍爱卿，”顺承帝意味深长的摆了摆手，“乔小禾那日在明月楼辩论的风采朕可是见识过的，当真是让人耳目一新醍醐灌顶，难得今夜尔等聚在一起，便听一听她如何是说。“
“更何况，朕听闻秋月白遇害前曾与她在一起，想来作为最后的目击者，以她的聪敏机智定然是会有所发现。“
如此一番话，倒是将乔小禾心中疑虑心中解了大半。联系今夜顺承帝明显对霍景元的偏袒之情，她心中有了计量，低声在霍景元耳边说了两个字：”放心。“
霍景元蹙了蹙眉，思忖一下，终是让开身子。
秦绍仪一看，当即起身双手作揖，振振有词：“陛下！该女子乃寄居在国公府之人，利益相关，她的话岂能相信？”
刘四妈也匍匐在地，趁机附和道：“陛下圣明，这女子在月白生前就屡屡与她有诸多龃龉，她巴之不得月白蒙冤不得昭雪，又怎会为她说话！“
“首辅大人和刘四妈这话就不对了。”乔小禾向前走了几步，面对怒不可遏的秦绍仪毫无惧意，反而笑道，“我是国公府的人，我的话不能相信，那么他——也是国公府的人，怎地就能相信了呢？”指了指跪在地上的孙江，又朝顺承帝行过礼后，乔小禾扬声道，“民女乔小禾承蒙陛下抬爱，献丑了。“
“今晚首辅大人罗列霍将军罪名有三，不若我们就一件一件，分析道来。刘四妈，你说秋月白被霍将军派人接走，敢问，派去的是何人？可有信物为证？又是何时将她接走？那人接她时可有何异样？”乔小禾踱了几步，走到跪在地下的刘四妈跟前。
刘四妈被一连串的质问问得懵了一瞬，回过神，说是回话，却是对着顺承帝的方向，显然并不将乔小禾当回事：“禀陛下，当时民妇出来时马车已经离开，民妇并未看清接走月白的是国公府的何人，但是坊里见到的人都一致说那人的确是国公府的小厮无疑。”
“既然如此，您不若就说个十二坊里目击者的名字，让人去唤了来。”
似是早已料到有此一问，刘四妈说出绿珠的名字。
两刻钟后，绿珠被接了来。
跪在地上看似畏畏缩缩：“奴婢当时看到是国公府茶酒司老四递来的消息，而且还带着霍将军写的亲笔书信。”
“你如何认得出那是霍将军笔迹？”
“霍将军来坊里时，多是奴婢伺候在月白姑娘与他左右，见过许多次将军为月白姑娘的画题字，今日老四递来帖子时，也是奴婢从他手上接的帖子交给姑娘。”
“哦。”乔小禾勾了勾唇，又问，“可记得当时时辰？”
“奴婢记得当时是辰时二刻。”一句一句，回答得毫无破绽。
刘四妈嘴角不动声色地扬了扬，眼角余光似是不经意的扫过秦绍仪，首辅大人果然英名盖世，秋月白的死虽然事发突然，然而首辅大人却很快就有了决断，并且在如此短的时间内，就将其伪装成一桩强取豪夺不成