年咬着牙念出这个名字，却有些气馁。
对方的顾虑自然有道理。
自己尚有母族支持，所以做的每一个选择都要瞻前顾后，燕霁之的确有能力，却身患哑疾，难以步入朝堂。他想帮对方又怎样，那些指望着他活命的人会允许吗？
“殿下好意，我心领了。”手书八个字，燕霁之垂眸。
十六皇子沈阅其，同十七皇子年岁相当，甚至母妃也位列四妃之一，在中宫空悬的情况下，两人的地位应该不相上下。然而，十六皇子出生那月，大燕灾祸连着战事，钦天监道此子生时不祥。
纵然昭仁帝没那么迷信，可众口砾金，那些负面的议论声终究是逼着沈阅其的母妃到佛山剃度修行，为儿子积福。
没有母亲在后宫弗照，而不祥之身的存在也让宫人疏远。沈阅其也越来越没存在感，久而久之，昭仁帝也好久都不会想起这个儿子。
也就是他母族在京城颇有底蕴，才保住他没能不声不响夭折在宫里。
兴许是推己及人，沈阅其也是为数不多对燕霁之这个‘废人’释放善意的存在。
燕霁之重生归来后考虑过要同沈阅其合作，但时候未到，他纵然知晓后事，却也没足够的本钱去说服沈阅其的那些追随者相信自己。
然而，却有一事悬在他心头，让他不得不麻烦对方。
沈阅其咬了咬牙，不知该如何劝说，干脆眼不见心不烦，又起身站到窗边，百无聊赖地看一看街景。
许久，他才听到茶台上杯盏磕碰的声音。
扭头，便见到十分清晰又有力度的一行字：“十六年前，护国寺起火。”
燕霁之迅速将字迹抹掉，又抽出帕子细细地擦拭手指。林淑妃在佛山敬提庵出家，护国寺也在佛山之上，沈阅其要想查这个事，刚好能打幌子。
“你这是……”想到京城里甚嚣尘上的传言，以及燕霁之前几日刚刚迎娶的新妇，沈阅其面色变了变，“怀疑什么？”
“没什么。”燕霁之只是直觉越棠的身世另有蹊跷。
堂堂长公主就算是因为意外被迫产子，身边也该十分周全，没道理让人轻易把孩子换掉。
且抱走孩子的人显然对这个孩子的去处精挑细选过。
多年无子，远离京城，品性尚可也不穷困潦倒。
若不是那家夫人忽然带越竹筠回京城探望重病的亲戚外，只怕即便发现越棠身世有问题也要成亲许久之后了。到时候，越棠夫家贵重，越府并不会将她如何，而她也不会妨碍刚刚回家的越竹筠。
想到这里，燕霁之不知是该心疼还是庆幸。
心疼她落入了如今这种境地，也庆幸她落在了自己身边。
“我会秘密安排人手去查探。”沈阅其欲言又止，“我劝你还是从我长姐身上下手。”
扶华长公主是昭仁帝第一个女儿，深受宠爱，所以早早便晋成了长公主，这些年也是安分守己，无论哪个兄弟登基，一个大长公主是免不了的了。
“长公主不敢说。”
燕霁之写下这几个字。
不是不肯说，是不敢说，他昨日看得清清楚楚，越尚书面色微变却底气十足，反而是扶华长公主……第一反应是目光稍稍往越尚书那边偏离了些，然后才堆出勉强的笑意附和越尚书。
她不敢让越家人知晓真相。
“你对新婚妻子倒是上心。”沈阅其叹了一声，“你知不知道，现在有一半人都在等着襄阳侯府把这个假千金赶出来。”
想了想，又道：“还有一半人，在琢磨你这个世子还能当多久。”
“你俩真是倒霉到一堆了。”
燕霁之却是耳朵微微动了下，忽然起身，冷着一张脸走到窗边，凝神向外面看去。
“我看了半天也没什么好看的啊。”沈阅其嘀咕着也将目光投向对面，“咦，那是……”
“诶，燕霁之，你去干什么！”
锦衣华服的公子哥们堵在食肆的门前，沈见深不开口，谁也不敢进去落座。
越棠强忍住纷飞的念头，终究摆出一个自己最擅长的笑容：“殿下既然还有正事，小女就先告退了。”
她意图绕过沈见深，面前却忽然被一柄折扇挡住了去路。
扭头看过去，沈见深笑得温润又倜傥。
他将折扇收回，有一搭没一搭地敲着手心：“笑得这么勉强，这段时间不