值腊月，六弟所在的北境之地更是冰天雪地，如何竟发了瘟疫。”
“天子殿下明鉴，实在蹊跷！”丽嫔当即附和。
怪力乱神之语最易引出回声，丽嫔此言一出，众妃立刻三三两两小声应和起来。
“先有御花园中古树莫名倾倒，砸伤贵妃娘娘；后有太子侧妃好端端于大喜之日暴毙；方才舒妃娘娘宫中望舒亭坍塌，满塘锦鲤死去，此时秦王殿下全军感染瘟疫寸步难行的消息便传来……”
“一桩桩一件件，到底哪一桩是哪一件的征兆？还是说都不是，真如丽嫔所言……是先帝之事重演，所有一切都是祖先在予以警示？”
“但这些警示究竟是指向了谁？”
“先帝是长子，若以此论起来，那岂不是指……皇长孙？”
不知是谁倒吸了一口冷气，率先低呼一声——“秦王妃！”
……
“殿下，茯苓来信！”
白术翻身下马，身上犹带着凛冽的冰寒之气，匆匆入得军帐，赶忙将新到的飞鸽传书奉上。
时陌“啪”的一声放下手中毛笔，猛地起身，不及白术走近，便快步上前接过。
他匆匆展信，一向自持的黑瞳中划过浓重的思念。
茯苓未随长歌进宫，也因此，还能传信给他，将京中局势上报给他知晓。
时陌看罢，眉头紧皱，用力将纤薄的纸张攥在手心，冷声问白术：“镇国公可到了京中？”
白术忙道：“苍术半月前便快马亲去寻镇国公，算算日子，应该早已到了。”
时陌闭了闭眼，脸上有种强抑的冷静。
白术知道他此刻必定心急如焚，话说回来，这种时候，哪个男人会不想守护在妻儿身边？但这一局既已经走到今天这一步，便半点容不得退缩，最需一颗冷硬的心，一往无前地走下去。
白术瞧了瞧时陌紧绷的神情，斟酌道：“只要王妃的父兄回到京中，无论如何，至少王妃是不会有生命危险的。更何况，早在最初贵妃被忽然倒下的树砸伤之日，殿下明朝秋毫，便已看破东宫阴谋，棋高一着布置了应对之策，一切理应万全才是。”
时陌沉黑的眸子淡淡看向白术：“这世上何来万全之策？所谓的万全，不过是付得起失败将要付出的代价罢了。可本王，付不起。”
白术微震。
这么多年一路走来，披荆斩棘，他不知从何时起早在心中笃定了，这个男人是无坚不摧的。万没料到，今日，这个一向无坚不摧的男人竟会坦言——他付不起失败代价。
可那又能如何呢？
有选择的人才有退路，而他，没得选择。
白术艰难笑了一下：“殿下，您是关心则乱了。瞧着吧，不日好消息就该到了。”
时陌背过身去，信纸在他手心里被碾成了灰烬。
白术想了想，问道：“算算日子，离太子的细作上次下毒已过了七日，今夜对方该又有动作了，可要当场捉了？”
时陌似没听清，过了半晌，淡道：“不必。”
白术欲言又止。
他想说，若再让军队这样瘫痪下去，就算最后能治好，士气也救不回来了，到时还如何上战场？这场战原本就艰难，若有士气或许还能勉力一战，若连士气都没有了，怕也只能不战而败。
却见男人的背影难得露出疲惫之态，白术又用力将话咽了回去。
也许现在这个时候，即使不能离她更近，他也定然不愿离她更远吧。
……
当外面终于从嘈杂归于寂静，长歌在房中迎来了满脸苍白的舒妃。
她失魂落魄地进来，脚步虚浮，又见长歌半躺在床上，看着实在憔悴，不免更加黯然。
舒妃没有说话，沉默地坐到长歌身边。
良久，她轻道：“你都知道了吧。”
长歌轻轻点了下头：“嗯。”
舒妃缓缓伸出手，用力握住长歌，她强行想要表现出某种坚不可摧的力量，嗓音却克制不住地脆弱：“长歌，我送你出宫吧，送你去找时陌，你们在一起，好好地在一起……不要回来了。”
长歌笑了一下，反问：“娘娘真的以为，我如今这个样子，还出得去吗？”
舒妃这才发现，她手心里全是冷汗。
舒妃大惊，脸色当即变了：“可是方才受到惊动，动了胎气？”
夭夭不满道：“方才那一下动静，奴婢好端端的一个人心口都快被吓了出来，何况王妃身子这般重？后来又听说什么池塘的鱼死了，军中又生了瘟疫……全都赖到她一个人身上。前厅里各位娘娘吵嚷得那么大声，咱们就是想不听都难，那些话实在诛心，咱们王妃清清白白的身子嫁的秦王殿下，她腹中骨肉怎么就不是秦王殿下的了？怎么就不是皇家血脉了？子虚乌有的事儿竟也说得如此理直气壮，一群黑心肝的！实在没有良心！”
舒妃的脸色比起长歌也好不到哪里去，如失了主心骨一般，只能一再喃喃地安慰她：