不高兴地扭扭屁股，把人挡没了。程七也不喝酒，就赵言和蕉篱喝。蕉篱还让小福子尝了一口，辣得这小子捂了半天肚子。
蕉篱用筷子敲他，你这小子守这么些酒，竟然一口也没喝？这老实样倒十足十像你师娘。
师娘，小福子眼泪兮兮地捂着肚子叫。
地方捂错了，蕉篱又敲他，应该在这，这……他掐他的喉咙，小福子咔咔咳起来。小蕉心疼，折腾孩子干什么，有本事出去打一架。
程七把羊肉盘端到这桌来。赵言的脸比苦瓜拉得还长。蕉篱先占住小蕉旁边的座。赵言无处下黑手。
小蕉拉过小福子坐在板凳沿上，饼有些硬，小蕉拿起来咬，没咬动。小福子教她掰碎在碗里，浇了一勺羊汤，不一会，饼软了，汤也鲜，小蕉一边摸着他的头一边喝汤。最后干脆又添了碗，给他吃。
小福子吃得拘谨，吃两口，看一眼众座。师爷和师娘很和蔼，师傅有些摸不透，这师哥嘛，老阴着天不下雨。
程七也弄碎了饼添了点汤，肉吃了几口，因这羊肉是热发物，他的身体他知道，不吃怕小蕉担心，吃一点装装样子而已。
赵言守着本分，只有蕉篱不害臊，大喇喇地吃了七七八八。最后打着酒嗝，把盘底让小福子打扫，赵言终于切着牙吐出一句：便宜了狗嘴。
蕉篱哈哈笑着，没办法，命好。你妒忌？小福子，今天表现不错，这剩下的肉全赏你了。
小蕉跺了蕉篱一脚。程七让赵言给了掌柜的十两银子。掌柜的捧着好一顿落泪。
头些年，这掌柜的也是见过一两次场面的。那时候这条路还是必经路。隔三岔五有商队路过。他也随上任掌柜的经常去大镇子采买。十几匹骆驼经过，他们这半年就不用愁了。老掌柜高兴，到镇子上也丢他几个铜板。他都偷出一个铜板攒着。攒了这些年，这当越攒越薄，客栈越经营越破。
程七和掌柜的闲聊，蕉篱趁着酒兴，摸了摸小福子的筋骨，教他蹲桩和纳气。小福子练得认真又高兴，蕉篱说，想大乘不太可能了，强身健体是可以的。赵言就撇撇嘴。
呦，他师哥来了？一会也指点小师弟两手？
赵言手里抓着一把黄沙，见程七也站出来，沙子从指缝里慢慢漏了。
程七说明日走。
晚上，赵言听程七咳得厉害，披衣起来，看见蕉篱蹲在主子床前。他心里默了默，觉得自己疏忽了什么。
小福子追着马跑，他再快也跑不过马，马蹄扬起的沙一会就把他埋没了影。等他们停下回望，又会发现一个小黑影。
程七让额外留下五十两，给小福子。说，算师爷给的见面礼。
小蕉说，让他跟着吧。
总共两匹马，又多驮一个人。蕉篱看看赵言，意思是他的马呢？赵言不理他，只对程七说，怕暴露，处理掉了。
他们等到小黑影气喘吁吁跟上。掌柜的放你来的？蕉篱先问。两马正在黄沙里拱头，也不知道沙里有什么是它们的长脑袋感兴趣的。小蕉先拉住他的手：跑丢了怎么办？
掌，掌柜的说，说……跟了你……们……走。蕉篱让他先喝口水缓缓。
要是我们不等你呢？蕉篱蹲下看他的眼睛。
我，我再回客栈，气终于喘匀了。
这么喜欢往外跑？
师傅……低垂下眼，不敢再说。
那银子呢，掌柜的给你没？
他说，跟你们，不会挨饿。
奸商！赵言骂。
你还跑得动吗？没马给你骑。
能！小福子赶紧点头。
那你到前头跑，蕉篱扬扬马鞭，小福子嗖地朝前冲去。两马也迅速跟上去。没跑几步又把孩子甩在后头。
他们坐在一个小沙丘上等小福子跑近。这孩子真得有些毅力，跑得没力气了，也死死跟着他们。小蕉把硬馍给他吃，他细细的白牙咬得很香。
最后蕉篱一段一段地回来带他，先把小蕉和程七他们放到安全地带，再接小福子。几人曲曲折折地走，走到蕉篱的马先受不住了才歇息。
小福子越发得跟小蕉亲近。蕉篱严厉，赵言不理他。师爷始终是身份和威严的存在，他不能太靠前。
在一处土包歇了半个时辰，蕉篱不让久待，几人又一段一段地走，终于看见地上有绿意了，寻了个有岩石可靠的地方露宿。
小福子白天跑得不觉得冷，晚上冻得不停得哆嗦。程七让把大衣拿出来给他裹。小蕉搂着他，赵言又气哼哼，不停地拿树枝石块扔到蕉篱脚下：十一不小了，男女授受不亲……
全听他嘴碎……
第二日又赶了大半日，才看到有人住的地方。赵言去买了点吃的，顺便牵回一匹小马。马正是不服管教的年纪，蕉篱牵过来带上小福子去了一处空旷地，几个来回，小福子已经被扔马上自生自灭了。
小蕉开始要和他一块，蕉篱冷她：管好你自己。
小马和小福子大概心有灵犀，都被抛弃了，就抱团取暖