犀！”一向温柔内敛的莎拉也是掌不住地笑。莎朗很好奇，莎丽姐姐什么时候也能有自己的孩子就好了；然而莎拉道，本恩原本希望看看自己和莎丽的孩子会长成什么样子，可是莎丽无心生育。他们夫妻曾做过一番彻夜长谈，而后，本恩欣然决定尊重爱妻的生育权。
莎朗愕然，直到看见一向风风火火的坤容大师姐蹑手蹑脚地朝她这边走来，招了招手，她才以祝福结束了对话，赶忙和大师姐离开了……
此后几天的时间里，莎朗一直沉思着她们那日的谈话：快到年下了，师娘不日便要举办歌签大会活跃乐馆的气氛，然而醉翁之意不在酒，在于选拔人才也！因为明年的夏天，叔夜乐馆将与乐府本部、努冈国立戏剧学院的两个团队分别进行合唱和音乐剧比赛。通过歌签之局，她会暗中观察每个学生的技巧、文化水平，再做筛选——“本大小姐可是只把这层机密告诉你了！师叔和娘都特别看好你，别让我们失望。”言外之意，无非是希望她能够充分拿出她的看家本事，争取到参赛资格。
婧容知道，大师姐一定是背着馆主及其夫人，将天机泄露于她的；只是她想不明白，她冷眼瞧着大师姐一向与盲女小师姐形影不离，怎么就单单告诉她这件事呢？不过想来大师姐大抵确实疼她，婧容揣度道，兴许是之前她在为自己打抱不平时把自己的真实身份说出来了一直感到自责吧。
坤容一向疼惜弱小，对婧容和莞容特殊照拂，倒也符合她的性子。她记得自己和延将师兄混熟之后，有一次他说过，从他刚刚父母双亡、被师叔抱过来的时候，就见到坤师姐和姝师姐了。那段时间着实难熬，年仅五岁的他经常生病加之思念父母、惊惧过度，天天哭泣，由师伯抚养的亲哥哥和姝师姐都嫌烦，只有坤师姐就像他的亲姐姐一样对他呵护有加、疼爱备至……如此一思量，倒是的确说得通。
乐馆歌签大会之日终于到来了，她却恍恍惚惚，未曾反应过来。大师姐见状，只笑着摇了摇她，道：“小师妹何故在此愣神？娘已经将竹签归位竹筒了。咱们快些去吧！”拉着莎朗的手不由分说地向后院走去。
对于乐馆大小姐来说今天只是去写歌曲、抽歌签罢了，莎朗见大师姐如小孩子一般期盼的样子不禁觉得好笑。是了，长姊出嫁前，她们姐妹还在依琴那庄园一起玩过——不同之处在于，彼时用的绿檀歌签是索耶夫人从外面买来的，不比此番众师兄弟姊妹集思广益制成的竹签更加新奇有趣。这样想着，莎朗情不自禁回忆起少年往事……
那年莎朗年方十三岁，方能接近于流畅自如地说话，便要帮助大姐莎拉筹备嫁妆了。虽说是“从旁协助”，可那年少无知的大小姐们真真正正地能帮上什么忙？左不过是姐妹们趁着最后欢聚一堂的时刻一起打发休闲时光。诺灵与莎拉之间其实没有丝毫关系，仅为着礼数要互相称呼对方为“表姐妹”；但因为同莎拉私下交好，偏偏吵着要从北域赶过来帮忙。彼时的杜芭斯卡勋爵夫人有意为美艳不可方物的莎露找个好人家，再收为己用，为自己称王之路作垫脚石——正打算动身前往南域，便一口答应下来。
有一日，侯爵夫人的陪嫁，索耶夫人给小姐们带了一筒子的绿檀木制歌签，氤氤氲氲的木香和那沉甸甸的质感引起了姑娘们的兴致。由于努冈国鲜有流传下来的本国歌曲，那些歌签正面写了两句全球流行或曾经风靡的歌词（当然也会有冷门曲目混入）。歌词有两类：一是前后句原本相连；二是前后两句原本并不相挨，却为求字数一致、对仗工整而拼凑在一起。歌签反面是十六字判词，格外近似于占卜，与正面的歌词或多或少相关。
除了关在房间里由姨母和母亲亲手精心打扮的莎露，众姐妹皆在莎拉房间的圆桌旁按照年龄顺序依次就坐。莎拉手握绿檀签筒，笑道：“本是咱们姐妹几人拿来抽着玩儿的，谁都不许较真！”
诺灵却道：“是，是！既然表姐即将出嫁，又做东，便从你开始依次抽签好了。我们定是不会较真的，就怕将做人妇的表姐到时候多愁善感起来。”语罢，抿嘴一笑。
莎拉在诺灵肩头一拍，笑道：“就你多嘴，”一面伸手抽取一支歌签，“既然表妹这般说，我就当仁不让啦！”
莎拉看了歌签一眼，只见上面竟然写着一串日文：“いつだって自分より誰かを大切にしてた。【2】”但她并不急于往下扫视解说——好歹她是佐藤安吉格的青梅竹马，有着不错的日语功底。姐妹只得伸头去看翻译：“鲜存自利心，常怀奉献情。【3】”翻至反面，看见了“风雨无阻，峥嵘无畏；桃李始芳，蜡炬成灰。”
旁的倒也罢了，可“蜡炬成灰泪始干”谁人不知？更何况莎拉之前就是莎朗的家庭教师，来日嫁给佐藤后便会担任班主任、甚至年级主任一职！当莎丽看到“蜡炬成灰”一词时脸色骤变，指着那个词“啊啊”地叫着。莎拉倒是淡定，温柔地拍了拍妹妹的手，笑道：“都说是闺阁游戏不得当真了，莎丽你紧张什么？‘蜡炬成灰’可不是只来日年纪大了？哪里还有人能一辈子处于豆蔻年华啊，对不对？来，轮到你了。”伸手将签筒递给莎丽。