安平拾获小童遗落下来的纸方，打开一看，怔住了，看笔迹，字体纤秀脱俗，分明是女人的手笔。看落款处所画的凤儿，定是逸风朱姑娘。称谓是三东主，自然是指他了。不用猜测，小娃娃必是逸风差来下书的人。他吃了一惊，将纸方塞入怀中，奔入厅中用目光搜寻两大汉和小童的下落。他失望了，赶忙追出店外。</p>
天宇中彤云密布，气候奇冷，雪已止了，但只是暂时停止而已，反正鹅毛雪花未降下之前，不可能放晴。街上行人寥落，一个个行色匆匆，那有大汉和小童的身影？</p>
他转回店中，举目在看厅中人的神色。厅中有二十余名客人，没有人向他注目，似乎他并不存在．三两个伙计不时进进出出，也没有人注意他。他想找八卦刀乐秋。但却忘了乐秋在店中的化名姓甚名谁，不好问。</p>
他的目光，最后落在近门处的一张木桌旁。那儿坐了一个本地人打扮的闲汉，正在小饮。桌上放了一些花生豆腐干一类下酒菜，若无其事地缩着脖子，踞案大问。</p>
他走近桌旁，拱手行礼含笑问：“老兄雅兴不浅，你好。”</p>
闲汉抬起头，口中呵出一阵雾气，颔首笑道：“好，好，闲得无聊，老表，来一杯吧？”</p>
“小可用过了，打扰老兄的雅兴，恕罪，小可有事请教，不嫌唐突么？”</p>
“不咸糖醋？老表的意思是要糖……”</p>
“不，小可有事请教。”</p>
“哦！有事找我？”</p>
“刚才有两位兄台，带了一个小孩子……”</p>
“哦！你指的是小金子和他的两个叔叔。”</p>
闲汉指了指偏院的小门，喝了一口酒说：“他们从隔壁的小巷走了。小金子是个人见人厌的小痞子，整天在外撒野。他的两个叔叔，为了他真是受尽了罪。”</p>
“他们住在何处？”</p>
“远着呢！出小巷子向西走，再向右到正安巷，然后转出左面的三元宫，再从宫侧的小巷向西走，再转过……”</p>
“老兄认识小金子的叔叔么？”安平抢着问，这位老表的话转来转去转个没有完，实在令人摸不清天南地北。</p>
“认识，认识，只是不太熟。他两人做运盐的水夫，确也赚了几个钱。”</p>
“老兄可否带小可前往找他们谈谈买卖？”</p>
“我？他两人脚底下抹了油，不上船的日于便满城钻，猪朋狗友多的是，谁知道他们带着小侄子，钻到哪一座窝里去了？抱歉，我找不到。”</p>
问不出所以然，安平只好罢休，反正纸笺已经到手，追究下去不知要浪费多少时辰，即使找得到小金子，小金子也不见得会带他去找逸凤的。他回到房中，专等明晨赴约。</p>
两大汉其实不是从偏门走的，挟着小金于藏身在楼梯的转角处，直待安平走后，方向闲汉打手式，带着小金子悄然出店，向北急走。</p>
转入一条小巷，两人进入一座大宅，直奔内堂。内堂中，五名大汉正在伏案商议，似在秘商要事。</p>
“贺大哥，抓住一个找夏小狗的人。”</p>
上首的贺大哥推椅而起，瞥了小童一眼，向大汉问：“史兄弟，怎么回事？”</p>
“这小娃娃替人带信去找夏小狗，被咱们哥俩抓来了。”</p>
“谁派他去的？书信呢？”</p>
“八成儿是小凤儿。”</p>
“我问你书信……”</p>
“大哥别急，书信已遗留给夏小狗了。”</p>
“甚么？你……”</p>
“小弟已将书信看过了，故意留给夏小狗的。”史兄弟将信上的字与画-一说了，最后说：“小弟还带小娃娃走一趟，以便探出凤儿的藏匿处来，大哥请立即将消息传给少堡主，准备明早在黄仙石屠龙煮风，岂不妙哉？”</p>
“黄仙石附近，不是有一座黄仙寺么？”</p>
“不错，寺左便是南下崆峒山的小径。”</p>
“黄仙寺的方丈，是老堡主的方外知交，叫……叫……甚么……”</p>
“叫黄石大师。”另一名大汉接口道。</p>
“不错，正是他。他是少堡主的师父流虹剑豪的师兄，同是好色如命的前辈，少堡主昨晚不是派人前往下书求助么？真是两得其便。”</p>
厅门倏开，一名大汉带了一个背包裹的中年人抢人。领客人厅的大汉高叫：“万安县急足到了。递送火急书信，要面呈少堡主。”</p>
背包裹的中年人拉掉风帽，抱拳行礼道：“兄弟米昭。在万安县鲁爷手下听候差遣，兄台必是赣州府秘窟的主持弟兄贺大开了。”</p>
“正是区区在下，米兄弟辛苦了，请坐，喝杯酒暖暖身……”</p>
“不了，兄弟有急事必须面陈少堡主，并呈交老堡主的书信，十万火急。”</p>
“咦！米兄弟，到底……”</p>
“月初，堡中被袭，三厂的鹰犬调动大批官兵，鸣鼓而攻。老堡主幸而巳先一步得到消息，但仅来得及撤出，全堡荡然无存。听说大批江湖朋友亦将赶往堡中寻仇，但不知真假，官兵先到，却未见江湖人出面。老堡主认为官兵不足虞，了不起毁庄而已。如果江湖朋友真要和本堡作对，可能会赶尽杀绝。因此，用书信召集友好，并促少堡主速至万松庄会合，以应付日后的巨变。书信限令以四百里快传昼夜分站递送，兄弟昨晚三更受命递传赣州，鲁爷说少堡主在此逗留，要兄弟将书信面呈少堡主，相烦大哥引见，事不宜迟。”</p>
“真糟！少堡主已到县北合江镇去跟踪银汉双星去了。这样吧，兄弟与你一同前往，这就走。”</p>
少堡主不在合江镇，书信在人暮时分方行传到。这位少堡主够精明，明知赶往万松庄的时限并不急迫，把赣州的事办完，再动身并未为晚。
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