日头走过一半，天色忽然暗下，大风刮得黄沙在半空中打漩，天地间一片灰蒙，别说人眼难以视物，就连骆驼都被吹得睁不开眼。
容玉致翘首以盼的沙暴，终于如期而至。
之所以能将这段路程记得这般清楚，是因为她前世无数次后悔——如果当初胆子再大一点，在路上就逃走，或许后来便不必经历那些。
在万蛊门顶多是同门倾轧，而欢喜宗……
宗主无生弥勒是个难以理喻的疯子。
沙暴逐渐遮天蔽日，再难行路。
石冉抬起手，勒令驼队停下：“进鬼哭城避风沙。”
隔着薄纱，李玄同引颈朝前方望去。
沙幕后藏着一座土丘林立，断石残垣的古城，久经风雨侵蚀，破败不堪，在灰暗的天色下显得分外阴森诡谲。
薄纱之下，少年眸中忽然浮上一层骇人的血色，将原本漆黑的瞳眸染得暗红。
也好在他蒙着眼纱，否则若叫旁人窥见他双眼异状，非吓死不可。
李玄同皱了皱眉：这鬼哭城中怨气冲天，本该成为魍魉横行之地，何以看起来如此平静？
这种平静，绝不是因为城中怨魂毫无作祟之念。相反，他体内那只尚未炼化完的厉鬼此刻正在他识海中厉声长啸，与它的同胞遥相应和。
石冉和丹朱是筑基期修士，既选择入城躲避，当是认为此地足够安全——他们并未发现那些掩盖在平静表面下，如熔浆般缓缓流动，亟待爆发的怨气。
若他没有吞了那只千年老鬼，也决计无法发觉鬼哭城的异常。
城中究竟有什么东西？竟能镇压得了数十万计的怨魂？
李玄同思考得太过投入，直到容玉致出声，他才回过神。
“一入夜，藏在鬼哭城底下的沙怪便会出来作乱。我们分头行动，切记，一定要在沙怪现身前拿到竹骨与我会和。不然到时场面乱起来，我可未必还能顾得上你。”
李玄同点了点头。
容玉致发现少年似乎有些心神不守，担心他会错了意半途反水，加重语气道：“我说话算话，定然不会抛下你，但你手脚也得给我麻利点，听见了没？”
李玄同终于将体内的千年老鬼压下去：“九娘于我有救命之恩，我本该尽力报答。”
鬼哭城中怪石巉岩，地形复杂。
为防迷路，石冉在入口处钉了一根红绳，众人拉着绳子入城，寻到避风处，将骆驼赶到两面土丘中间的夹角，全部系在一处，防止它们受惊乱跑。
接着拉开羊皮毡钉在岩石上，搭出一顶矮棚，将风沙隔绝在外。
容玉致将李玄同支使去看骆驼，好借机偷出竹骨。她自己则留下应付石冉，分散他的心神。
她背靠粗粝的岩石，抱膝而坐，心里一点一点地数着时间。
丹朱昨夜和石冉大打出手，不愿再与他同处于一张羊皮毡下，另搭了一处地方躲避风沙。
石冉无由来感到一阵郁闷。他和丹朱曾经险些结成双修伴侣，只因两人功法相斥，脾性不合而作罢。
石冉也不知这股闷气从何而来，喝了几口酒，猛地放下酒囊，转向身旁的少女，逗她解闷。
“小师妹，”他说，“你可听说过沙怪？”
容玉致心里翻了个白眼。她何止听说过，她还见过，还打过呢。
“没有呀，沙怪是什么，长什么样子？”少女笑容甜美，半仰起头，凝望着他，眸中似有细碎星辉。
被这样崇拜的目光望着，石冉的心情终于愉悦了许多。
“沙怪乃是一种妖化的沙虫，通体赤红，形若蚯蚓，比蟒蛇还要大……”
容玉致心不在焉地听着，等他说完，立刻道：“沙怪这么可怕？若真碰上了，三师兄你可要保护我。”
石冉心头那股奇怪的郁气终于完全消散，朝丹朱的羊皮棚子瞥了眼，心道：瞧瞧，这种知情识趣的才叫女人。
两人有一搭没一搭地聊天，多半是石冉说，容玉致捧场。
另一边。
李玄同和几个奴隶一起坐在骆驼肚子底下，静静地听他们讲述鬼哭城的来历。
据说这鬼哭城原是一个小国的王城。
小国名为鄯善，虽占地不广，人口不多，却出了一任极为贤明的王。鄯善地处东西要冲，贸易往来频繁，在贤王治理下国力蒸蒸向上，百姓安居乐业。
可惜一场瘟疫忽然席卷了王城，鄯善一夕灭国。三.四百年过去，不管是当初的累累白骨，还是宏伟的宫殿楼阁，皆被黄沙掩埋。
唯余几面残墙断壁，默默同旅人诉说当年的辉煌。
看来那些怨魂便是当年的鄯善国百姓，少年暗忖。
被强行镇压了数百年不得发泄，犹如养蛊一样被囚在这鬼哭城中，想必已养出不少凶魂厉鬼。
想到此处，他忽然觉得喉咙有些干渴，蓦地腾起一股进食的冲动。
他知道，那是属于那只千年老鬼的食欲。
可惜他这副病弱的躯体，吞吃一只已是勉强，况乎这么多怨魂？
他压下那强烈的食欲，耐心等到天色擦黑，果然如容玉致所言，看到地上出现一排指甲盖大小的黑甲虫。
黑甲虫被神秘药粉的气味所吸引，排着队往最角落里的那只骆驼爬去，为少年指出竹骨藏匿之所。
李玄同扭了扭脖子，起身往外爬。
几个奴隶低喝道：“沙暴漫天，你是要去哪里？”
少年回头，眸底有血光一闪而过，轻挥衣袖：“睡吧。”
几个奴隶齐齐一怔，眸中神采顿失，软软地垂下头去。
李玄同从骆驼肚子底下爬出来，掸了掸肩头，拍去沙尘，径直往目标走去。
守在骆驼旁的奴隶是石冉座下信众，对其忠心耿耿，奉命看守容玉致的本命法器。
他看到少年大步走来，心中顿生警惕，刚要开口喊人，视线忽然对上少年双眼，霎时间，神识仿佛被吸入幽深的漩涡之中。
他直挺挺倒向地面。
几只黑甲虫爬上他的胸口，往他衣襟里钻。
李玄同俯身扯开他的外袍，那支碧玉短笛正躺在他怀中。
李玄同抽出竹骨，拿在手上转了几圈，转身，抬眸看天色。
天穹黑如泼墨，呼啸的风沙中，似乎绷着一根无形的弦，一触即断。
少年左手背于身后，反持碧玉笛，缓缓抬起右手，打了个响指。
啪。
地动山摇，黄沙似浪涛般高高掀起，飞瀑暴流般砸下，瞬间压塌石冉命人支起的羊皮棚子。
石冉一把掀开羊皮毡，尚未摸清外界情况，便听得乱声四起，黑暗中，一头庞然巨物朝他袭来。
石冉匆忙举起重剑扫出，绿色的剑光照亮了怪物的形貌——怪物仿佛一座剥了皮的肉山，赤色的皮肉堆在一起，身上皱褶层层叠叠。
怪物张开血盆大口，露出一圈钢刀般的利齿：“吼——”
“啊——沙怪！是沙怪啊！”
石冉飞身跃上沙怪的背，一剑斩下它头颅，恶臭的血液喷溅而出，浇了底下的人一头一脸。
他游目四顾，只见暗夜中亮着无数双血红的眼睛，他们被数不清的沙怪包围了！
这条路他走过无数次，从来未曾碰到沙怪。这么多沙怪究竟是从哪里来的？
简直像掉进了沙怪窝里！
石冉将声音凝成一线，深吸一口气，送了出去：“丹朱，玉致，随我杀出一道口子冲出去，其他人都不必管了！”
言下之意，竟是要弃所有奴隶性命于不顾，自顾逃命。
丹朱挥动赤血鞭，搅碎一只沙怪，怒道：“谁要同你们一路逃命，咱们各凭本事吧！”
石冉闻言满心气苦，暗骂：女人就是女人，半点不懂审时度势！既然丹朱不愿合作，他还是速速找到听话的小师妹为好。
而他眼里那个“听话”的小师妹，早已悄悄剪断防止迷路的红绳，绕到土丘背后。
一只体型稍小的沙怪破土而出，张口朝少女咬来。
少女就地一滚躲过，瞥见岩石后一抹衣角，又是一滚，滚进岩石背后，攥住少年衣襟将他往下一拉，紧张得手都在抖。
“笛子！”
少年似乎也吓得六神无主，慌忙将竹骨塞进她手里。
容玉致将玉笛一横，盯着横冲直撞而来的沙怪，抿唇吹出一声尖锐的笛音。
那沙怪越过重重岩石，猛地朝石后二人扑下，从它口中喷出的腥气吹得二人衣衫狂舞！
李玄同“啊”的一声大叫，双手抱头蹲下。
笛声再高一度，几乎能撕裂人的耳膜。吹笛的少女立于狂风之中，如一座孤峭翠峰，岿然不动。
眼前似乎浮现前世南楚战场上，少女黄衫绿裙，一人一笛，统御五毒万蛊的情景。
容玉致心中陡地升起万丈豪气：眼下修为低微又如何，本座现在要你……
俯、首、帖、耳！
沙怪的攻击骤然一滞，高举的肉身轰然坠向地面，砸起阵阵沙尘。白森森的利齿悬于二人头顶，涎水沿着犬牙滴落。
容玉致脚步微晃，倒进李玄同怀里，唇角蜿蜒出一线血迹。
李玄同张臂接住她：“你可还好？接下来要怎么办？”
容玉致用力擦掉唇角的血，踉跄起身：“扶我爬上去，我们就将这只沙怪当成坐骑。”
重生后，她很快思量好脱身之计。
进入鬼哭城再逃，首先可以借助沙怪和鬼哭城的地形，绊住石冉和丹朱的脚步，叫他们无暇顾及她的去向。
再者，她昨夜一番挑拨，丹朱多半不愿与石冉合力抵御沙怪，更是实力大减。
最后，沙怪会吃掉骆驼。
没有坐骑，丹朱和石冉又不会御剑飞行，便是想追回她也力有不逮。更重要的是，三人中只有她会御蛊，能够强行控制沙怪，将沙怪当成坐骑。
李玄同扶着容玉致爬上沙怪脊背。
容玉致拔出腰间佩剑，插.入沙怪肉中，而后将二人腰带绑在一起，令李玄同一手抓住剑柄坐稳，另一手环过她腰间。
“抱紧了！”她恶声恶气道，“若是不小心将我摔下去，我把你丢去喂沙怪！”
李玄同似乎信以为真，立刻将手臂一收，差点勒得她喘不过气来。
容玉致将笛子抬到唇边，吹出一段肃杀的曲调。
沙怪受笛声驱使，扭头朝鬼哭城外冲了出去，速度之快，堪称驰风掣电，一骑绝尘！