宿场町边缘，凯背着鸣人向自来也和佐助道别，“自来也大人，请您务必找到纲手大人……并带她回来。”
佐助抢先道：“我们一定会找到她，马上把她带回来。”
凯微微一愣，看向佐助。自来也笑着按住佐助的头发。“阿凯，鸣人就交给你了。”
佐助怒视自来也，“别碰我头。”
自来也不仅不放手，还用力揉了两下。
“自来也！”
“哈哈哈……”
凯看着佐助，微笑了，“佐助，我喜欢你这样充满干劲的孩子。这个就送给你吧！”
佐助疑惑地看向凯。
凯一边掏一边道：“小李是靠这个变强的。”
佐助稍微有了一点兴趣，“是什么？”
凯露出一个牙齿闪光的笑容，猛地抽出了——
绿色连体衣。
“是这个！”
佐助：“……”
自来也：“……”
凯滔滔不绝：“透气性和保湿性都很优秀，追求行动方便的完美外型和美丽线条！修行的时候穿着它，马上会感觉不同！”末了还眨了眨左眼，“你马上就会上瘾的！不久就会像小李那样整天想穿着它吧。当然了，我也很爱穿！”
佐助转过身，“自来也，我们走吧。”
自来也转过身，“啊，走吧。”
“真的不试一下吗？你马上就会上瘾的！”凯挥舞着连体衣。
佐助充耳不闻。
“唉，真是太可惜了……”凯把连体衣塞回去，忽的侧头看了看还在昏迷的鸣人，“对了，下回向鸣人推荐吧！”
面麻真的很想立刻掌控身体然后坚定拒绝。
「鸣人的话可能真的会穿……宇智波的脸都被丢尽了！」
另一边，自来也与佐助赶路中。
佐助忽的道：“喂，自来也，那两个来自晓的家伙为什么会盯上我？我听到他们说到了九尾，所以是为了我体内的九尾才来抓我的吗？你应该知道吧！”
自来也侧头看了一眼佐助，“是的。”
“九尾到底是什么？”佐助低着头抓住自己腹部的衣服，“这家伙是袭击木叶的怪物吧，所以别人才畏惧他。为什么那些家伙却想得到他？”
“确实……九尾自古以来就会出现在时代与时代的交汇处，是会破坏所有东西的妖魔，所以以前的人都把九尾当做一种天灾畏惧。”自来也神色凝重，“那些家伙为什么想要这种东西？老实说我也不知道他们的目的。只是……”
“既然九尾封印在你的体内，那些家伙可能是想自己掌握这种力量吧。被那种家伙一直惦记真是残酷呢，这也是宿命。”自来也叹了口气，又露出笑脸，“不过我会保护你的，所以放心……”
“那我就得尽快变强！”佐助加快了脚步，“再走快点。等找到那个叫纲手的人，马上就开始修行。”
自来也看着佐助的背影，笑了。
「哈哈哈……真像这家伙的作风呢。」
他们在一个镇子里停下，自来也决定要一边教佐助修行一边搜集情报。
在拥挤的人潮里，佐助问道：“什么时候开始修行？”
自来也道：“玩耍也是必要的，好好休息后再修行。最近一直都会是祭典，这段时间就住在这个镇上。修行也是在这里进行。”
佐助不耐烦地道：“我对这些幼稚的东西没兴趣。”
自来也摸头杀，“别这么说嘛，一点少年人的朝气都没有。来吧，放开自己去玩吧！”
佐助微微眯起眼，“你是想趁机去找女人吗？”
自来也干笑，“哈哈哈，你在说什么呢，我是要去搜集情报的……”
佐助盯着他。
自来也冷汗直冒。
半晌，佐助转过身，“算了，我还是一个人去修行吧。”
自来也无奈地叹气，“好吧好吧，我教你一个忍术……”
于是佐助在玩球的道路上一去不复返（bushi）。
自来也喝了几葫芦酒，在树下呼呼大睡，佐助托着水球让查克拉在里面旋转。然而一直到黄昏，他也没弄破水球。
「自来也示范的时候水球是凹凸不平的，也就是说查克拉不是单一方向旋转，而是有不同的方向……好，那么我也……」
“啊！”
自来也迷迷糊糊地抬起头，“怎么了？弄破了？”
“没什么，我还在练。”佐助背对着自来也，不让他看到自己疼得有点扭曲的脸。
他想学着自来也让查克拉向不同的方向旋转，结果无法随心运用的查克拉控制不及，全都堵在经脉里，差点爆炸……
自来也拎起一个葫芦，伸着舌头接住最后一滴酒，“啊……没了。你打算怎么办？”
“你先回去吧。”佐助继续尝试弄破水球，“我到时候用追踪蛤ま找你。”
自来也耸了耸肩，爬起身离开，“那我就先走了，你可不要太勉强自己哦。”
夜深时，反而是自来也找了过来。而他看见的是一树林练习中的佐助，时不时有一个痛得消失。
「让影分身一起修行，这孩子还挺聪明的……」
自来也抓了抓头发，“我不是说了要适可而止吗？回去了。”
佐助这才收了影分身走过来，眉头紧锁，“一股酒味……你真的是去搜集情报了吗？”
自来也哈哈笑，“大人的事你们小孩不懂。”
佐助撇嘴。
他也不想懂。
那之后过了三天。佐助废寝忘食地修行，却毫无进步，终于被僵硬的手指和快废掉的经络痛得不得不去思考另一个方法，比如用一只手旋转水球，另一只手去触碰干扰……
这么想着，他尝试了一下。然后水球就破了。
它破了！
佐助气结。
他这三天痛得死去活来是为了什么！
在佐助终于弄破水球时，木叶的鸣人的精神也已经不再封闭。但他仍然沉睡着，也许是太累了，也许是不愿醒来。
他不知道木叶高层为了他吵翻了天，也不知道佐助正在拼命变强着。床头只有樱来看望时留下的水仙花。
但其实鸣人不是不愿意醒。他是不知道该怎么醒。
从沉睡中醒来后，他便坐在一块黑暗的地方，无法行动。直到有一天，一道声音在他耳畔说：“鸣人，你该醒了。”
鸣人霍然睁眼，看到的是兜。睡了太久，他的大脑有些糊，迷茫地道：“兜大哥？你怎么在这里？我怎么了？”
“你睡了很久。”兜左手推了推眼镜，右手把沾血的苦无放进忍具包，“你哥哥的事，真是很可惜。”
鸣人终于回想起自己昏迷之前发生了什么，“啊……对了，哥哥要去找佐助……我找到了他，然后……”他捂住头，“呜……好痛……”
兜适时地递过来一杯水。
鸣人一饮而尽，“谢谢你。现在怎么样了，佐助和好色仙人呢？卡卡西老师醒了吗？”
兜古怪地微笑，“听说佐助君去寻找一个人了。卡卡西前辈受了非常严重的伤，现在还没有醒呢，就躺在你旁边。”
鸣人微微一愣，跳下床绕过帘子，果然看到了昏迷不醒的卡卡西。隔着面罩看不到他的脸色，但想必也是惨白的。
「就连这么厉害的卡卡西老师也变成了这样……我到底什么时候才能赶上哥哥……」
鸣人攥紧了水杯。
「哥哥，你到底想做什么啊……」
兜“安慰”道：“鸣人，你也不必自责。毕竟你只是一个下忍而已，插手不了他们的战斗。”
“……”鸣人咬住牙，脸庞有些扭曲。
「我只是一个下忍……我为什么这么弱……」
见状，兜的笑容愈发诡异，声音也愈发轻柔，“这也是没办法的事呢。没有实力的话，哪怕伙伴受伤也没办法，只能看着同伴们受伤甚至死去……这就是弱者的宿命……”
鸣人蜷缩了起来，身体微微颤抖着。
「佐助，小樱，卡卡西老师……」
兜决定适可而止，“鸣人，你想要变得更强吗？”
鸣人抬头看着兜，“我……我该怎么办？我已经拼命地在修行了，可是我还是好弱……”
兜抚上鸣人脖子后面的咒印，微笑道：“你应该去找能给你力量的人。”
鸣人有些怔然。
「那个叫大蛇丸的家伙……他能给我力量吗？」
外面忽然传来脚步声。兜收回手，消失了，“想好的话，就来木叶之外来找我吧。”
樱推门进来，看到已经坐起的鸣人时微微一愣，随后惊喜地道：“鸣人！你醒了！”
“……啊。”鸣人低下头，心里乱纷纷的。
听说鸣人醒了，三代过来看望他。推开门，刚好看到鸣人在换裤子。
“三代爷爷……”鸣人正想叫他，却突然想起了一件事。
被尘封在记忆深处的、不知为何始终没被想起来的欺骗。
三代笑眯眯地看他，慈和地道：“这就打算出院了吗？”
鸣人没有说话。
「宇智波没了……为什么我原来一直没有意识到？」
三代看着鸣人颓然的眼神，试探着道：“如果是鼬的事，我也很……”
“对不起，我想一个人待着。”鸣人把裤子穿好，跳窗出去了。
他的心里压抑着迟来五年的怒火。
「哥哥也好，三代爷爷也好，都把我当做小孩子，都在骗我！谁都没把我放在眼里，因为我太弱了！」
「我要变得更强，强大到让所有人都必须正视我！」
「只要能得到力量……只要能得到力量！」