我一噎，竟再说不上话。好在安国公府到了，摇摇头带着人上前。
这是第三次来安国公府，还有一次是在新年送年礼的时候。以往在长洲隔的远了每年过年也就礼到人不到，今年人都在京城了，没道理还不亲自上门。
门外有守门的门房，衣着得体，看见我们上前已经率先过来了。
“是女郎来了，可是来见老夫人的。”
我笑着点点头，“今日外祖母可有空？”
门房面露笑容，答道，“都在的，仆这便带女郎过去。”
我以为门房所说的都在是说他们今日聚在一处，做好了心理准备见一屋子礼，见面时却只有外祖母端坐堂中，见我来了便笑着让我过去。
与外祖母说了会儿话，外祖父已经过来了。
“从刚来便心不在焉的，说说吧到底出什么事了？”
有这么明显吗？外祖母都看出来了。我深知此刻外祖父就在这里，也是个机会，忙站起身笔直跪下告罪。
“外祖父，青隐此次前来不敢欺瞒，实是有事相求。”
“何事起来说。”两位老人都是疼爱外孙女的，那舍得人跪地上，又担忧那体弱的身子忙拉人起来，一边责备着：“怎的突然就跪下了，也不看看这什么季节，自己身体可受不住。”
我依着外祖母伸过来的手，站起来，敛裙如实交代：“兄长被认定科考舞弊下了刑狱，我想着外祖父身处官场这么些年可能想到什么法子能救他一救。”
这事对老国公来说也棘手，所以他想了想方道。“按往年，圣人都是在放榜后直接处死，若是没有人站出来禀明这事，恐怕便是身首异处的下场了。”
再次听这个结果，我依旧惊慌得身子晃了晃，良久才道：“真的没有办法救四哥吗？”
“安儿，不是外祖父不愿帮你，而是圣人对这科考向来严厉，几乎是毫不留情的。”老国公也有些无奈，又不忍心看外孙女失望。
“外祖父，我这里有一计策，只是此计策有损世家利益。”
“哦，说来听听。”
外祖母原本从来不参与朝堂议论，此刻也是担忧的坐着听我们说下去。不过外祖父到底谨慎些，堂中人多眼杂，就怕外孙女不经意说了什么不该说的话泄露出去，为了避免招惹上不必要的是非，遂将人带去了他的书房。
到了书房，两人寻了椅子坐下，很严肃的环境下，我郑重开口说出自己的想法。
“我知道自古当权者最忌讳朝臣把持朝政，世家左右发展，削权便是每一位君主都想去完成的事。而如今的东启国可以说是世家林立，以我之见现在朝堂上泰半以上都是世家子弟吧。”
老国公诧异外孙女对如今朝堂局势的透彻，虽然很想制止她继续说下去，不过到底好奇她能理解到什么程度。他点点头，道：“不错，这确实是圣人烦恼的。朝堂上大半的勋贵子弟，很多没有才能却占着位置，所以圣人才想出了科举的方法以此启用有才能的寒门学子，同时也规定世家子若想入官场也必参加科考。”
我浅笑，对武德帝首开科举的壮举也是非常倾佩。
老安国公继续道：“但圣人有命令，世家有对策啊。很多世家嫡子因为优越的生活根本没有心思放在念书上，但是家族还要靠他们壮大，于是各世家各出奇招在科考舞弊。”
我适时接过话。“我所说的方法便是能大大减少这种情况的发生。”
“什么方法？”
“殿试。”我缓缓吐出一路思考后那两个字。
外祖父似乎不能理解这两个字的含义，也是，从嘴里说出来只是简单的两个字，真要实施起来还是很困难的，于是我继续解释这两个字的含义。
“就是在春试放榜后取前面名次由圣人拔沉亲自面见，当场出题答题，这样至少能减少将来进入中心朝堂的人是有才之人。只是这个方法可能会有损国公府发展……”
我早听四哥说过东启的科举流程，基本都是由官员组织监考，圣人只会在结果出来以后在早朝时顺便让那些人前来朝见一下，基本不涉及学识考核。不过，我也忧心，害怕外祖父不能接受这个提议，毕竟安国公府说到底也是世家之一，却不想外祖父可能见我担忧反倒安慰我。
“这倒无妨，安家只要我在，便坚决杜绝那些动作，至于我死后也会留下家训。人一辈子不管是显赫还是平庸其实都那样，生不带来，死不带去。”
我终于放下心，笑道：“外祖父是豁达之人。”
老国公爽朗一笑，颇感慨的样子。“这世间哪有永久鼎盛的世家，你们都住在乌衣巷了，想必你也知道王谢了，这两家还要如何壮大了，可如今不也没落了。所以……”
外祖父话未说完，我却知道他想要表达的意思。
老国公感慨完这些，又看着外孙女，更加觉得不可思议：“时间过得真快，也就眨眼的日子安儿都会关心人了，我还记得你小时候就像一只小奶猫，又瘦又小的躺在我的掌心。”